O Cartão Pré-Pago é um tipo de cartão que confere ao seu detentor um com poder de compra real, pago antecipadamente pelo cliente à entidade emissora do mesmo. Neste tipo de cartões podem ser distinguidos dois tipos diferentes: os cartões pré-pagos com finalidades limitadas e os cartões pré-pagos com múltiplas finalidades.
No caso dos cartões pré-pagos com finalidades limitadas, estes podem ser utilizados para um número limitado de finalidades bem definidas, limitando-se geralmente a determinados pontos de venda, com uma localização bem identificada (edifício, empresa, universidade). No caso de um cartão pré-pago com uma única finalidade, o emissor do cartão e o fornecedor do serviço podem ser coincidentes (por exemplo: os cartões utilizados em telefones públicos).
Quanto aos cartões pré-pagos com múltiplas finalidades, estes podem ser utilizados nos pontos de venda de diversos fornecedores de serviços para uma vasta gama de finalidades, que tem a capacidade de poder ser utilizado à escala nacional ou internacional, mas que pode, por vezes, ser circunscrito a uma determinada área. Um exemplo deste tipo de cartão pré-pago saúde que é um cartão recarregável e que pode ser utilizado para pequenos pagamentos em serviços de saúde.
